Massale steun voor een volk in oorlog

Hulp aan soldaten, aan een school, aan een bejaardentehuis, aan ziekenhuizen. Op tal van gebieden heeft het Deputaatschap voor Israël (DvI) samen met anderen hulp kunnen bieden sinds Hamasterroristen Israël aanvielen en daarmee een oorlog in Gaza veroorzaakten. En hulp blijft nodig.

Sinds de gruwelijke aanslagen op 7 oktober probeert Israël de kracht van de Palestijnse terreurbeweging te breken. Reeds op 9 oktober nam het deputaatschap contact op met de Stichting Steunfonds Israël/Isaac da Costa om gezamenlijk hulp te bieden. Op de advertenties die ze plaatsten, heeft de achterban ‘overweldigend’ gereageerd; ‘hartverwarmend’, zegt algemeen secretaris J.J. de Jong.

Inmiddels is 1,4 miljoen euro bijeengebracht. Een groot deel daarvan is inmiddels besteed. Dat gebeurt via de gemeenten van ds. M.L. Dekker en ds. D. Zadok.

Er kon hulp verstrekt worden aan de vele soldaten die werden gemobiliseerd. ‘Ze waren soms zo uit hun werk weggelopen. We hebben hun vooral hygiënische middelen gegeven en ook voedselhulp.’

De bevolking van de grensstreken met Gaza en Libanon werd geëvacueerd omdat het er onveilig is. De vluchtelingen worden elders in het land opgevangen, en de kinderen gaan er naar school. Ook Makor HaTikvah, de Messiasbelijdende school in Jeruzalem waarmee het deputaatschap contact heeft, vangt kinderen op. Er was extra vervoer nodig om hen elke dag op te halen. Omdat deze school niet door de overheid wordt betaald, is dit vanuit Nederland gefinancierd.

Ook Ebenezer Home in Haifa, het enige christelijke zorgcentrum voor ouderen in Israël, ontving hulp van het steunfonds en het deputaatschap. ‘Het tehuis kreeg van de regering te horen dat het voor veertig dagen voedsel in huis moest hebben, voor een mogelijke noodsituatie. Ook was het nodig de schuilbunkers te versterken. Daarbij kwam de aanschaf van satelliettelefoons, die kunnen worden gebruikt als het gewone telecommunicatienetwerk uitvalt. Voor al deze kosten hebben wij samen met onze Noord-Amerikaanse zustergemeenten steun verleend.’

Bemoediging
Duizenden Israëlische soldaten raakten gewond tijdens de moeizame stadsgevechten met de terroristen in de Gazastrook. Nogal wat militairen verloren ledematen De ziekenhuizen in Israël moesten hun operatiekamers en revalidatiefaciliteiten uitbreiden. ‘Via ds. Zadok hebben we daarvoor steun verleend. Tijdens een solidariteitszangavond in de Grote Kerk van Dordrecht is op 10 april symbolisch 500.000 euro overhandigd aan de Israëlische ambassadeur, Modi M. Ephraim.’

Ds. en mevrouw Dekker en de gemeente Nechama in Nof HaGalil (het voormalige Nazareth-Illit) richtten zich op het bemoedigen van de soldaten. Die kregen elk ongeveer 100 euro, met een Bijbelse boodschap en een briefje dat dit afkomstig is van christenen in Nederland. In de column van ds. Dekker in deze Israëlbode is te lezen dat er veel respons kwam op zijn oproep om post naar de Joodse soldaten te sturen: brieven, kleurplaten… ‘De waarde van morele ondersteuning is niet te overschatten’, zegt De Jong.

De komende tijd blijft steun nodig, in gebed en gaven, geeft de algemeen secretaris aan. ‘Israël is een land in trauma, en de verwerking daarvan is nog maar net begonnen. Soldaten maken gruwelijke dingen mee. Denk ook aan de mensen die al bijna een jaar ontheemd zijn; wanneer zullen ze terug kunnen?’

Evenwichtig
Het deputaatschap ziet het ook als taak evenwichtige informatie over de oorlog te verstrekken en antisemitisme te bestrijden. ‘Er is zoveel misinformatie en eenzijdige beeldvorming’, zegt De Jong. Beelden van doden, gewonden, treurende mensen en verwoestingen in Gaza hebben invloed. ‘De situatie ís er ook moeilijk. Soms weet je niet goed wat je van de berichten moet geloven. Je hoort over honger in Gaza, maar er zijn ook foto’s van een markt in dat gebied waar alles te krijgen is.

Los van politieke vraagstukken willen wij als gemeenten –op een verstandige manier– van harte achter Israël staan, zeker in deze moeilijke periode. We richten ons op het verlenen van hulp. En uiteindelijk gaat het om de verkondiging van het Evangelie onder de Joden. Dat is de eerste taak van het deputaatschap.’

Opvallend
Het blijft ook belangrijk Jodenhaat aan de kaak te stellen, zegt De Jong. ‘Bij de pro-Palestinademonstraties dringt zich de gedachte op: weten de schreeuwers wel wat ze zeggen? Kennen ze de feiten? Of is het alleen modieus om mee te doen, zoals het rond 1970 mode was om tegen de Amerikaanse strijd tegen de communisten in Vietnam te zijn? Een weldenkend mens zou toch in ieder geval beide kanten van een conflict moeten willen zien.’

Israël kreeg een gruwelijke aanval te verduren, die zijn weerga niet kent. Het is opvallend hoe snel het medeleven met het Joodse volk omsloeg in anti-Israëlsentiment. ‘Daar kun je geen logische argumenten voor noemen. En waarom krijgt dit conflict wereldwijd zoveel aandacht, terwijl de aandacht voor andere brandhaarden –met soms grote aantallen slachtoffers– ontbreekt? Denk aan Sudan, denk aan Congo.

We willen niet te grote woorden gebruiken, maar de verklaring is volgens ons toch dat er een geestelijke strijd gaande is. De beloften in de Bijbel voor Israël worden bestreden, en daarom wil de vijand het Joodse volk vernietigen, zoals ook letterlijk staat in het handvest van Hamas. De oorlog die Israël nu moet uitvechten, moeten we zien in het licht van de komst van Gods Koninkrijk.

In alle voorzichtigheid proberen we de ontwikkelingen te duiden. Intussen is het de taak van de kerk Israël te steunen, moreel en financieel, en een tegengeluid te laten horen in een wereld die zich tegen Israël keert. In de hoop dat de Joden ook peilen waaróm wij achter hen staan.’

L. Vogelaar (Israëlbode september 2024)