Vrijwilliger in Ebenezer Home (Haifa) 

‘Leerzame en fantastische ervaring’ 

Al van jongs af aan heeft Israël een speciaal plekje in haar hart. Op latere leeftijd krijgt ze het verlangen om er een tijdje te leven. In februari 2025 komt het ervan en vliegt Mirthe Barreveld uit Woerden naar Tel Aviv. Haar bestemming: Ebenezer Home in Haifa.  

‘Een buitenlandstage in mijn laatste studiejaar op het Hoornbeeck lukte niet. Over vrijwilligerswerk had ik eigenlijk nooit nagedacht. De heer J.J. de Jong van Deputaatschap voor Israël zit in onze kerk en ik heb hem ideeën gevraagd. Die had hij! Ik dacht aan werken met kinderen, het werden de ouderen van Ebenezer Home’, vertelt Mirthe. 

Israël is sinds oktober 2023 in conflict met Hamasstrijders in Gaza. Daar kwam in juni de Iran-oorlog bij. Mirthe: ‘Natuurlijk heb ik mij afgevraagd: kan ik nu naar Israël? Ik heb er veel voor gebeden en gesprekken gevoerd met verschillende mensen. Het is mij duidelijk geworden dat ik kon gaan; ik ervoer dat dit de weg van de Heere is. Hij opende de deuren naar Ebenezer Home.’ In februari komt Mirthe aan. 

Sindsdien woont ze in een appartement van Ebenezer Home, samen met twee anderen. ‘Heel gezellig!’ De eerste maand werkt ze wekelijks vijf dagen in de keuken, daarna verkast ze naar de zorgafdeling. ‘In Nederland dacht ik: ik ga niet met ouderen werken, nu zeg ik: het is geweldig. Het contact, hun verhalen over vroeger, de verbondenheid… Je krijgt een band, daar geniet ik van. Communiceren gaat goed: de meesten spreken Engels.’ 

Bredere blik 
Van Woerden naar Israël is een grote overgang. ‘Je stapt uit je comfortzone, maar daardoor leer je heel veel, ook over jezelf. Dat is soms best confronterend, maar tegelijk heel leerzaam. Je krijgt ook een veel bredere blik op de wereld en alles wat er nu gebeurt.’ Mirthe leeft helemaal met en tussen de Israëli’s. ‘Mensen zijn zó gastvrij, ze nemen je helemaal mee in hun leven, overal ben je welkom.’ Ook in de christelijke gemeente voelt Mirthe zich thuis. 

Bijbelse plekken
‘Ik heb inmiddels met een halfjaar verlengd en wil graag blijven. Je krijgt een band met bewoners en ik ben voor mijn gevoel nog niet klaar. Ebenezer Home is een warme en liefdevolle plek, voor bewoners en voor mij.’ Wat ze ook niet graag mist: het bezoeken van Bijbelse plaatsen en de Bijbelstudies met directeur David Phillips. ‘Dit vrijwilligerswerk is verrijkend voor je geestelijke ontwikkeling.’ 

Iets voor jou?
Het huis zoekt christenen (18-35 jaar) die een jaar als vrijwilliger willen meedraaien. Liefde voor ouderen is belangrijker dan opleiding en werkervaring. Het is noodzakelijk dat vrijwilligers Engels spreken. Ebenezer Home zorgt voor visum, huisvesting, maaltijden en een maandelijkse vrijwilligersvergoeding van 750 NIS. Het vrijwilligersprogramma is erkend door de Israëlische overheid. 

Meer weten of een motivatiebrief met cv sturen?
Mail G.J. Roukens via groukens@boardforisrael.nl